Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De klerenmot, wetenschappelijk bekend als Tineola bisselliella, is een klein, maar opvallend insect dat zich voornamelijk voedt met dierlijke vezels, zoals wol, bont, zijde, veren en andere materialen die keratine bevatten. Deze soort behoort tot de familie van de echte motten (Tineidae) en is berucht om de schade die het kan toebrengen aan kleding, tapijten, gestoffeerde meubels en zelfs opgezette dieren in musea.
Volwassen exemplaren van de klerenmot hebben een spanwijdte van ongeveer 14 tot 18 millimeter. Hun voorvleugels zijn glanzend beige of lichtbruin van kleur, terwijl de achtervleugels iets lichter en kleiner zijn. Deze kleuring zorgt ervoor dat ze goed gecamoufleerd zijn wanneer ze rusten op houten meubels of muren, waardoor ze moeilijk te spotten zijn. De mot heeft een opvallend, langwerpig lichaam met een paar draadvormige antennes die ongeveer even lang zijn als het lichaam.
De levenscyclus van de klerenmot begint wanneer een vrouwtje eitjes legt op een geschikte voedselbron. Deze eitjes zijn extreem klein, bijna onzichtbaar voor het blote oog, en kunnen in grote aantallen worden gelegd. Na het uitkomen voeden de larven zich met organisch materiaal, vooral stoffen die rijk zijn aan keratine. Het zijn de larven, en niet de volwassen motten, die verantwoordelijk zijn voor de schade aan textiel. Ze spinnen kleine, zijdeachtige cocons waarin ze zich verpoppen voordat ze uitgroeien tot volwassen motten. Deze fase van de levenscyclus, van ei tot volwassenheid, kan variëren in lengte afhankelijk van de omgevingstemperatuur en de beschikbaarheid van voedsel.
Een interessant aspect van de klerenmot is zijn vermogen om te overleven in relatief schone omgevingen. Hoewel ze een voorkeur hebben voor vuile of bezwete stoffen, omdat deze meer voedingsstoffen bevatten, kunnen ze zich ook voeden met schone materialen, mits deze van dierlijke oorsprong zijn. Dit maakt het moeilijk om een besmetting te voorkomen door enkel hygiëne te handhaven.
De beste manier om een besmetting met klerenmotten te voorkomen, is door kleding en textiel goed te reinigen en op te bergen, vooral als deze voor langere tijd niet gebruikt worden. Natuurlijke afweermiddelen zoals cederhout en lavendel kunnen ook helpen, maar zijn vaak niet afdoende. In geval van een ernstige besmetting kan het nodig zijn om chemische middelen in te zetten of professionele hulp te zoeken om de motten en hun larven effectief te bestrijden.
Ondanks hun destructieve gedrag, spelen klerenmotten een rol in de natuur als recyclers van dode dierlijke materialen. In een stedelijke omgeving echter, worden ze voornamelijk gezien als een plaag die aanzienlijke schade kan aanrichten aan waardevolle textiel en erfstukken.