Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De regenboogforel, wetenschappelijk bekend als Oncorhynchus mykiss, is een soort zalmachtige die oorspronkelijk voorkomt in de koude wateren van de Noord-Amerikaanse westkust, maar door menselijke activiteiten is uitgezet in veel andere delen van de wereld. Deze vis staat bekend om zijn opvallende kleuren en wordt zowel in het wild als in viskwekerijen aangetroffen, waar hij vaak wordt gekweekt voor consumptie en sportvisserij.

De regenboogforel kan een lengte bereiken van ongeveer 120 centimeter, maar de gemiddelde grootte ligt veelal tussen de 20 en 40 centimeter. Het gewicht varieert aanzienlijk, met exemplaren die wel 9 kilogram kunnen wegen, hoewel een gewicht van 1 tot 5 kilogram gebruikelijker is. Deze soort onderscheidt zich door een langwerpig, enigszins zijdelings afgeplat lichaam met een prachtige, variërende kleuring. De rug is overwegend donkergroen, terwijl de flanken lichter zijn en kunnen schitteren in tinten van groen, geel tot oranje, afhankelijk van het leefgebied, de leeftijd en de voeding van de vis. Kenmerkend zijn de zwarte stippen die over het hele lichaam verspreid zijn en de roze tot rode streep die zijdelings langs de flanken loopt, van de kieuwen tot de staart.

De regenboogforel heeft een kleine maar krachtige bek, uitgerust met scherpe tanden, waarmee hij een breed scala aan prooien kan grijpen. Het dieet bestaat voornamelijk uit insecten, kleine vissen, kreeftachtigen en andere kleine waterorganismen. Deze soort is opportunistisch en past zich gemakkelijk aan aan het beschikbare voedselaanbod in zijn leefomgeving.

De voortplanting van de regenboogforel vindt plaats in de lente, wanneer de vrouwtjes naar ondiepe, stromende wateren trekken om hun eieren te leggen. De mannetjes volgen en bevruchten de eieren, die vervolgens worden ingegraven in het kiezelbed. De jonge forellen, ook wel parr genoemd, blijven na het uitkomen enige tijd in het zoetwater leefgebied voordat sommige migreren naar de oceaan (een gedrag dat bekend staat als anadromie), terwijl anderen hun gehele leven in zoet water blijven.

De regenboogforel speelt een belangrijke ecologische rol in zijn habitat als zowel roofdier als prooi. Daarnaast heeft deze vissoort een aanzienlijke economische waarde door zijn populariteit onder sportvissers en als consumptievis. Echter, de introductie van regenboogforel in niet-inheemse wateren heeft ook negatieve effecten gehad, waaronder het verdringen van inheemse vissoorten en het verstoren van lokale ecosystemen.

In de loop der jaren is de regenboogforel het onderwerp geweest van uitgebreide studie en beheerpraktijken, gericht op het behouden van zowel de soort als de waterlichamen waarin hij leeft. Door zijn opmerkelijke aanpassingsvermogen en de aanhoudende interesse van mensen blijft de regenboogforel een prominente figuur in de wereld van de zoetwatervisserij.