Gewichten en maten

Biologische gegevens

Beschrijving van het dier

De tong (Solea solea) is een platvis die behoort tot de familie van de tongachtigen (Soleidae). Deze vissoort is voornamelijk te vinden in de ondiepe, zandige en modderige bodems van de Noordzee, de Middellandse Zee, en de Atlantische Oceaan langs de Europese kusten. De tong heeft een opmerkelijke aanpassing aan zijn leefomgeving ondergaan; zijn lichaam is sterk afgeplat en asymmetrisch, wat hem een efficiënte jager maakt op de zeebodem.
De tong heeft een ovale vorm en is bedekt met kleine, gladde schubben. De bovenzijde van de vis is bruinachtig van kleur met donkere vlekken en lijnen die helpen bij camouflage op de zeebodem, terwijl de onderzijde wit is. Een van de meest opvallende kenmerken van de tong is dat beide ogen zich aan één zijde van het hoofd bevinden; tijdens de ontwikkeling van de vis migreren de ogen van de ene zijde naar de andere. Dit stelt de tong in staat om, liggend op de bodem, omhoog te kijken en potentiële prooien of roofdieren te spotten.
De tong voedt zich voornamelijk met bodemdieren zoals kleine vissen, schaaldieren, wormen en weekdieren. Dankzij zijn camouflerende kleur en het vermogen om zich gedeeltelijk in te graven in het zand, kan de tong onopgemerkt blijven voor zowel prooi als roofdieren. Wanneer een prooi dichtbij genoeg is, gebruikt de tong zijn snelle reflexen om deze te vangen met zijn kleine, scherpe tanden.
Voortplanting bij de tong vindt meestal plaats in de lente en de vroege zomer. De vrouwtjes leggen duizenden eitjes die vrij in het water zweven totdat ze uitkomen. De jonge visjes hebben aanvankelijk een meer symmetrische vorm en zwemmen verticaal. Naarmate ze groeien, begint het proces waarbij één oog naar de andere kant migreert en ze een meer platte vorm aannemen, klaar om naar de zeebodem af te dalen.
De tong is niet alleen van belang voor het mariene ecosysteem, maar ook voor de visserij. Het is een populaire vis in de culinaire wereld, bekend om zijn fijne, milde smaak en stevige textuur. De vis wordt op verschillende manieren bereid, waaronder bakken, stomen en grillen. Door zijn hoge economische waarde wordt de tong intensief bevist, wat geleid heeft tot gesprekken over duurzame visserijpraktijken om de soort te beschermen.
Bescherming en beheer van de tongpopulaties zijn cruciaal om ervoor te zorgen dat dit unieke dier blijft bestaan voor toekomstige generaties, zowel in zijn natuurlijke habitat als in de visserijsector. Door onderzoek, regulering en samenwerking kan de balans tussen exploitatie en behoud van de tong worden gevonden.