Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De waterspin, wetenschappelijk bekend als Argyroneta aquatica, is een fascinerend lid van de spinnenfamilie dat zich heeft aangepast aan een leven onder water. Dit unieke dier is de enige spin die bijna zijn hele leven ondergedompeld in water doorbrengt, wat hem onderscheidt van zijn vele landbewonende soortgenoten. De waterspin heeft een intrigerende levenswijze en biologie die hem in staat stelt te overleven en te gedijen in aquatische omgevingen.

Uiterlijk vertoont de waterspin veel gelijkenissen met andere spinnen, met een lichaam dat opgedeeld is in twee hoofdsegmenten: de cephalothorax (hoofd-borststuk) en het abdomen (achterlijf). De kleur van de waterspin varieert van donkergroen tot bruin, wat helpt bij de camouflage tussen waterplanten. Deze spin heeft acht poten, die zijn aangepast voor zwemmen en lopen onder water. Een opmerkelijke eigenschap van de waterspin is zijn vermogen om een luchtbel vast te houden, die glinstert als zilver onder water en functioneert als een draagbare luchtvoorraad, waardoor de spin onder water kan ademen.

De waterspin staat bekend om zijn unieke methode om een onderwater 'huis' te bouwen. Dit doet hij door een web te spinnen tussen waterplanten, dat vervolgens wordt gevuld met lucht, meegebracht vanaf het wateroppervlak. Deze structuur, bekend als de duikerklok, dient als een woonruimte, broedkamer en jachtgebied. De duikerklok is waterdicht dankzij de zijde die door de spin wordt geproduceerd, wat een stabiele omgeving creëert waarin de waterspin kan leven, ademen en zijn eieren kan leggen.

Voeding van de waterspin bestaat hoofdzakelijk uit kleine waterdieren, zoals insectenlarven, kreeftachtigen en soms kleine visjes. De jachttechniek van de waterspin is geduldig en berekend. Hij wacht vaak in of bij zijn duikerklok tot een prooi dichtbij genoeg komt, waarna hij snel toehapt en zijn prooi terug naar de duikerklok sleept om te consumeren.

De voortplanting van de waterspin vindt plaats in de duikerklok, waar het mannetje en vrouwtje elkaar ontmoeten. Na de paring legt het vrouwtje haar eieren binnen de veiligheid van de duikerklok, waar ze beschermd zijn tegen predatoren en een stabiele omgeving hebben om te ontwikkelen. De jonge spinnen blijven na het uitkomen enige tijd in of nabij de duikerklok, tot ze zelfstandig zijn en hun eigen duikerklokken kunnen bouwen.

De waterspin is een voorbeeld van buitengewone aanpassing aan een aquatisch leven. Zijn vermogen om lucht te vervoeren en te gebruiken voor ademhaling onder water, de constructie van een unieke onderwaterwoning en een levenscyclus die volledig aangepast is aan een ondergedompeld bestaan, maken de Argyroneta aquatica tot een bijzonder en intrigerend dier binnen het dierenrijk.