Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De zeelt (Tinca tinca), ook wel bekend als de modderkruiper onder zoetwatervissers, is een intrigerende vissoort die voornamelijk in de zoete wateren van Europa en delen van Azië te vinden is. Dit dier heeft een opmerkelijke aanpassingsvermogen en is in staat om in wateren met een laag zuurstofgehalte te overleven, waardoor het vaak wordt aangetroffen in stilstaande of langzaam stromende wateren zoals vijvers, meren, kanalen en rustige rivieren. De zeelt is gemakkelijk te herkennen aan zijn opvallende fysieke kenmerken en gedrag.

Qua uiterlijk is de zeelt een robuuste vis met een dikke, slijmerige huid die varieert in kleur van donkergroen tot bijna zwart, met een goudglanzende buik die het een uniek visueel aspect geeft. De vissen kunnen een lengte bereiken van ongeveer 30 tot 70 centimeter en wegen tot ongeveer 7 kilogram, hoewel de meeste exemplaren aanzienlijk kleiner blijven. Hun lichaam is langgerekt en enigszins afgeplat aan de zijkanten, met een kleine kop en kleine ogen die een subtiele gouden glans hebben. De mond is klein met dikke lippen, wat nuttig is voor het voeden op de bodem van waterlichamen.

Een van de meest opvallende kenmerken van de zeelt is zijn slijmerige huid, die een dikke laag slijm produceert. Dit slijm helpt de vis te beschermen tegen parasieten en infecties, en speelt ook een rol bij het overleven in wateren met een laag zuurstofgehalte. De vinnen van de zeelt, inclusief de grote, afgeronde rugvin en de borstvinnen, zijn sterk en bieden uitstekende manoeuvreerbaarheid in het dichte waterplanten waar deze vis graag verblijft.

De zeelt is een omnivoor met een voorkeur voor een dieet dat rijk is aan bodeminvertebraten zoals wormen, slakken, en larven van insecten, maar het eet ook plantaardig materiaal. De voortplanting vindt plaats in de late lente of vroege zomer, wanneer het water begint op te warmen. De vrouwtjes leggen duizenden eitjes tussen waterplanten, die na ongeveer twee weken uitkomen. De jonge zeelten groeien snel in de beschermde omgeving van de dichte watervegetatie.

Ondanks dat de zeelt niet beschouwd wordt als een belangrijke commerciële vis, is het een populaire soort onder sportvissers vanwege zijn krachtige gevecht wanneer hij aan de haak geslagen wordt. Bovendien wordt deze vis gewaardeerd om zijn esthetische waarde in vijvers en waterpartijen, waar hij bijdraagt aan het ecologische evenwicht door het helpen beheersen van de populaties van insecten en andere ongewenste organismen.

In de loop der jaren heeft de zeelt zich aangepast aan verschillende wateromgevingen en blijft het een fascinerend onderwerp van studie voor ecologen en biologen, die geïnteresseerd zijn in zijn overlevingsstrategieën en de rol die het speelt in het aquatische ecosysteem. Met zijn unieke uiterlijk en interessante gedrag blijft de zeelt een gewaardeerd lid van de zoetwaterfauna in zijn inheemse habitats.