Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Bontbekplevier (Charadrius hiaticula) is een middelgrote, opvallende vogel die behoort tot de familie van de plevieren (Charadriidae). Deze vogelsoort is gemakkelijk te herkennen aan zijn kenmerkende uiterlijk en gedrag, en is een veelvoorkomende verschijning langs de kustgebieden en op zand- en slikstranden in Nederland, vooral tijdens de trekperiodes.

Uiterlijke kenmerken van de Bontbekplevier zijn onder andere zijn compacte, ronde lichaamsvorm met relatief korte poten en een korte, dikke snavel. De bovenzijde van het lichaam is overwegend grijsbruin van kleur, terwijl de onderzijde wit is. Een van de meest opvallende kenmerken is de zwarte band die loopt van de snavelbasis, door de ogen, naar de achterkant van de kop, wat een soort 'bandietenmasker' effect creëert. In het broedseizoen is deze band duidelijker zichtbaar en worden de kleuren intenser. Volwassen vogels hebben daarnaast een opvallende witte halsband en een zwarte borstband, die in het winterkleed minder prominent aanwezig zijn.

Bontbekplevieren hebben een voorkeur voor open, zanderige of kiezelige habitats, waar ze hun voedsel zoeken. Hun dieet bestaat voornamelijk uit insecten, wormen en andere kleine ongewervelden die ze met hun snavel uit de grond pikken. Ze hebben een typische manier van foerageren, waarbij ze plotseling stil blijven staan, snel vooruit rennen en dan weer stoppen om te pikken naar een prooi.

De broedperiode van de Bontbekplevier loopt van april tot augustus. Ze nestelen op de grond, in een eenvoudige kuiltje dat ze bekleden met plantenmateriaal. Het vrouwtje legt meestal drie tot vier eieren, die door beide ouders worden bebroed. Na het uitkomen zijn de kuikens nestvlieders, wat betekent dat ze vrijwel direct in staat zijn om het nest te verlaten en met de ouders mee te gaan op zoek naar voedsel.

Tijdens de trekperiode zijn Bontbekplevieren vaak te zien in grotere groepen. Ze brengen de wintermaanden door in de kustgebieden van West- en Zuid-Europa en Afrika. Hun jaarlijkse trek is een indrukwekkend fenomeen, waarbij ze grote afstanden afleggen tussen hun broed- en overwinteringsgebieden.

De Bontbekplevier is een beschermde vogelsoort in Nederland en veel andere landen. Hoewel de soort momenteel niet ernstig bedreigd is, vormen habitatverlies en verstoring door menselijke activiteiten potentiële bedreigingen voor hun populaties. Beschermingsmaatregelen en het behoud van hun natuurlijke leefomgeving zijn daarom van groot belang voor het voortbestaan van deze karakteristieke kustvogel.