Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Grauwe vliegenvanger, wetenschappelijk bekend als Muscicapa striata, is een kleine, onopvallende vogel die deel uitmaakt van de familie van de vliegenvangers. Dit vogeltje is voornamelijk te vinden in Europa, Azië en delen van Afrika, waar het bekend staat om zijn behendige vliegkunsten en het vermogen om insecten tijdens de vlucht te vangen. In Nederland is de Grauwe vliegenvanger een zomergast die vooral te zien is van mei tot september, wanneer hij hier broedt en zijn jongen grootbrengt.
Qua uiterlijk is de Grauwe vliegenvanger een vrij bescheiden vogel met een overwegend grijze kleur, wat hem soms moeilijk te spotten maakt tegen de achtergrond van boomstammen en takken waarop hij vaak rust. De bovenzijde van het lichaam is donkergrijs, terwijl de onderzijde iets lichter is. De borst kan een lichte gevlekte of gestreepte tekening vertonen. Zijn vleugels zijn relatief kort en afgerond, wat hem helpt bij de snelle en wendbare vliegmanoeuvres die nodig zijn om insecten te vangen. De staart is lang en de bek relatief breed en plat, perfect voor het vangen van vliegende insecten.
Het dieet van de Grauwe vliegenvanger bestaat voornamelijk uit vliegen, muggen en andere kleine insecten. Deze vogels zijn meesters in het vangen van hun prooi vanuit een uitkijkpost, zoals een lage tak of een hek, waar ze roerloos wachten tot een insect voorbijkomt. Met een plotselinge, snelle vlucht grijpen ze hun prooi en keren terug naar hun uitkijkpost om te eten.
De voortplantingstijd van de Grauwe vliegenvanger begint in het late voorjaar, wanneer de mannetjes terugkeren naar hun broedgebieden in Europa en hun territorium vestigen. Het nest, dat vaak verborgen is in een boomholte of onder de dakrand van gebouwen, wordt gemaakt van takjes, mos en gras, en bekleed met fijnere materialen zoals veren. Het vrouwtje legt meestal 4 tot 6 eieren, die ze gedurende ongeveer twee weken broedt. Na het uitkomen nemen beide ouders de taak op zich om de jongen te voeden, die na ongeveer twee weken het nest verlaten.
Hoewel de Grauwe vliegenvanger geen bedreigde soort is, ondervindt hij wel de impact van veranderingen in zijn leefomgeving, zoals ontbossing en het verdwijnen van geschikte broedplaatsen door menselijke activiteiten. Daarnaast kunnen strenge winters en koude, natte lentes tijdens de trekroutes de populaties beïnvloeden. Desondanks blijft de Grauwe vliegenvanger een algemeen voorkomende vogel in zijn verspreidingsgebied, een stille getuige van de rijke biodiversiteit in onze natuur.