Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Phoebe, wetenschappelijk bekend als Sayornis phoebe, is een kleine zangvogel die behoort tot de familie van de Tyrannidae, ook wel bekend als tirannen of vliegenvangers. Dit charmante vogeltje heeft een bescheiden verschijning, maar speelt een belangrijke rol in zijn ecosysteem door het beheersen van insectenpopulaties.
Met een lengte van ongeveer 13 tot 18 centimeter en een gewicht dat varieert van 16 tot 21 gram, is de Phoebe een relatief kleine vogel. Zijn verenkleed is overwegend dof grijsbruin aan de bovenzijde en lichter van kleur aan de onderzijde, met een lichtgekleurde buik en borst. Een kenmerkend aspect van het uiterlijk van de Phoebe is zijn zwartgemaakte hoofd en de vaak onopvallende donkere vleugelbanden. De staart is relatief lang en wordt vaak in een karakteristieke op-en-neer beweging bewogen, vooral wanneer de vogel opgewonden of alert is.
De Phoebe is een solitaire en territoriale vogel, voornamelijk te vinden in Noord-Amerika. Zijn leefgebied strekt zich uit van Canada tot Mexico, waarbij hij de voorkeur geeft aan open bossen, boerderijen, tuinen en parken dicht bij waterlichamen zoals rivieren, meren en vijvers. De nabijheid van water is cruciaal, aangezien de Phoebe zich voornamelijk voedt met vliegende insecten, die hij vangt in behendige vluchten vanaf een uitkijkpost, zoals een tak of een hek.
De voortplanting van de Phoebe begint in het vroege voorjaar, wanneer het mannetje zijn territorium vestigt en begint met het uitvoeren van zijn eenvoudige, maar melodieuze roep om een partner aan te trekken. Het nest, vaak gebouwd op beschutte en overhangende plekken zoals richels, onder bruggen of in schuren, is een stevig bouwwerk gemaakt van modder, mos, gras en andere plantaardige materialen. Het vrouwtje legt meestal 2 tot 6 eieren per broedsel, en er kunnen per seizoen meerdere broedsels zijn.
Ondanks hun onopvallende verschijning, spelen Phoebes een belangrijke rol in hun ecosystemen als natuurlijke insectenverdelgers. Hun aanwezigheid in tuinen en boerderijen wordt vaak gewaardeerd vanwege hun vermogen om de populaties van muggen, vliegen en andere schadelijke insecten onder controle te houden.
In de loop der jaren hebben Phoebes zich goed aangepast aan menselijke activiteiten en zijn ze in staat om in de nabijheid van mensen te leven, mits hun leefgebieden en nestplaatsen worden gerespecteerd. Als gevolg van hun aanpassingsvermogen en het wijdverspreide voorkomen worden Phoebes momenteel niet als bedreigd beschouwd, hoewel het behoud van hun natuurlijke habitats essentieel blijft voor hun voortbestaan.