Ook bekend als

• Felzuma madagaskarská

Beschrijving van het dier

De Madagaskardaggekko (Phelsuma madagascariensis) is een fascinerende en kleurrijke hagedis die endemisch is op het eiland Madagaskar, hoewel hij door menselijke activiteiten ook in enkele andere gebieden is geïntroduceerd. Deze soort behoort tot de familie van de gekko's (Gekkonidae) en is vooral bekend vanwege zijn opvallende uiterlijk en dagactieve levensstijl, wat relatief ongewoon is onder gekko's die over het algemeen nachtactief zijn.

De Madagaskardaggekko kan tot ongeveer 22 tot 25 centimeter lang worden, inclusief de staart, waardoor hij een van de grotere vertegenwoordigers van het geslacht Phelsuma is. Zijn lichaam is slank en behendig, perfect aangepast aan een leven in bomen en struiken. De huid van deze gekko is opmerkelijk heldergroen, wat hem een uitstekende camouflage biedt tussen de bladeren. Over zijn rug en flanken lopen rode, blauwe of zwarte vlekken en strepen, die per individu kunnen verschillen en waarmee ze zich onderscheiden van andere soorten.

De kop van de Madagaskardaggekko is relatief groot in verhouding tot het lichaam en heeft ronde, uitpuilende ogen die een breed gezichtsveld bieden. Deze ogen hebben een verticale pupil, kenmerkend voor dagactieve reptielen, waarmee ze scherp kunnen zien in het felle daglicht. Hun tong is lang en plakkerig, ideaal voor het vangen van hun voornamelijk insectivore dieet dat bestaat uit verschillende soorten insecten en soms ook nectar of fruit.

Een bijzonder kenmerk van de Madagaskardaggekko is zijn vermogen tot autotomie; dit betekent dat hij in staat is zijn staart af te werpen als verdedigingsmechanisme tegen roofdieren. De staart zal na verloop van tijd weer aangroeien, hoewel deze meestal niet dezelfde grootte of kleurpatroon als de oorspronkelijke staart zal hebben.

De voortplanting van de Madagaskardaggekko vindt plaats door de afzetting van twee eieren, die door het vrouwtje worden gelegd in spleten of onder boomschors. Deze eieren zijn relatief hard en kalkachtig, wat ze beschermt tegen uitdroging. De incubatietijd varieert met de temperatuur, maar na ongeveer twee maanden komen de jongen uit, die een miniatuurversie van de volwassenen zijn.

Madagaskardaggekko's zijn territoriale dieren, vooral de mannetjes, die hun leefgebied fel verdedigen tegen indringers. Hun communicatie bestaat uit visuele signalen, zoals het opzettelijk bewegen van hun lichaam of het openen van hun mond, en vocale geluiden, die ze gebruiken om te waarschuwen voor gevaar of tijdens de paring.

Hoewel de Madagaskardaggekko in sommige delen van zijn verspreidingsgebied bedreigd wordt door habitatverlies en de handel in exotische huisdieren, wordt hij momenteel niet als bedreigd beschouwd. Desalniettemin zijn er inspanningen nodig om zijn habitat te beschermen en de illegale handel te beperken om ervoor te zorgen dat deze prachtige en unieke gekko blijft floreren in zijn natuurlijke omgeving.