Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De Bonte ijsvogel, wetenschappelijk bekend als Ceryle rudis, is een opvallende verschijning binnen de vogelwereld. Deze soort maakt deel uit van de familie van de ijsvogels (Alcedinidae) en is te herkennen aan zijn unieke zwart-witte verenkleed en zijn robuuste bouw. In tegenstelling tot wat de naam ijsvogel doet vermoeden, hebben Bonte ijsvogels een voorkeur voor warmere klimaten en zijn ze voornamelijk te vinden in Afrika, Azië en een deel van Europa.

Een volwassen Bonte ijsvogel heeft een lengte van ongeveer 25 tot 28 centimeter en een gewicht dat varieert tussen de 85 en 100 gram. Een opvallend kenmerk van deze vogel is de grote, stevige snavel die zwart van kleur is met enige variatie richting grijs aan de basis. De snavel wordt gebruikt als een effectief instrument om vis en kleine waterdieren te vangen, wat de primaire voedselbron van de Bonte ijsvogel vormt.

Het verenkleed van de Bonte ijsvogel is voornamelijk zwart en wit. De rugzijde en de vleugels vertonen een opvallend contrastrijk patroon van zwarte en witte strepen, terwijl de onderzijde voornamelijk wit is. Mannelijke en vrouwelijke exemplaren kunnen worden onderscheiden door subtiele verschillen in het verenkleed. Zo heeft het mannetje een geheel zwarte borstband, terwijl het vrouwtje een onderbroken borstband heeft met een centrale witte plek.

Bonte ijsvogels leven voornamelijk solitair of in paren en zijn te vinden langs rivieren, meren en in moerassige gebieden waar voldoende vis aanwezig is. Hun jachttechniek is indrukwekkend: ze duiken vanuit de lucht, soms van grote hoogte, loodrecht het water in om hun prooi te vangen. Na de vangst keren ze terug naar hun uitkijkpost, waar ze de gevangen vis tegen een tak slaan om deze te doden voordat ze hem in zijn geheel doorslikken.

De voortplanting van de Bonte ijsvogel vindt plaats in een zelfgegraven hol langs de waterkant. Het vrouwtje legt gemiddeld 3 tot 6 eieren, die door beide ouders worden uitgebroed. De jongen zijn na ongeveer 3 tot 4 weken vliegvlug, maar blijven nog enige tijd afhankelijk van de ouders voor voedsel.

Bonte ijsvogels spelen een belangrijke rol in het ecosysteem door de populatie van vis en waterinsecten in evenwicht te houden. Ondanks dat ze in sommige gebieden veel voorkomen, worden ze in andere delen van hun verspreidingsgebied bedreigd door habitatverlies en vervuiling. Het behoud van hun natuurlijke leefomgeving is cruciaal voor de voortzetting van deze fascinerende soort.