Gewichten en maten

Biologische gegevens

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De Drieteenmeeuw (Rissa tridactyla) is een fascinerende zeevogel die voornamelijk in de koude en gematigde gebieden van de Noordelijke Atlantische en Stille Oceaan leeft. Deze soort is opmerkelijk vanwege zijn aanpassingsvermogen aan het leven op zee en heeft enkele unieke kenmerken en gedragingen die het onderscheiden van andere meeuwen.

Uiterlijk:
De Drieteenmeeuw is een middelgrote meeuw, met een lengte van ongeveer 38 tot 43 centimeter en een spanwijdte van 95 tot 105 centimeter. Het gewicht varieert tussen de 300 en 525 gram. Een van de meest onderscheidende kenmerken van deze vogel is, zoals de naam al doet vermoeden, het bezit van slechts drie tenen aan elke voet, in tegenstelling tot de vier die gebruikelijk zijn bij de meeste andere vogelsoorten. De verenkleed is voornamelijk wit met een lichtgrijze rug en vleugels. Volwassen exemplaren hebben in de broedtijd een opvallende zwarte kap op hun hoofd, die in de winter vervaagt. Hun snavel is relatief klein en geel van kleur, met een rode vlek op de onderkaak.

Leefgebied en verspreiding:
De Drieteenmeeuw is een pelagische vogel, wat betekent dat hij het grootste deel van zijn leven op open zee doorbrengt, ver weg van het vasteland. Ze broeden echter op steile kliffen en rotskusten in de Noordelijke Atlantische en Stille Oceaan, van Noord-Amerika en Europa tot Siberië. Buiten het broedseizoen verspreiden deze vogels zich breed over de oceanen, sommige trekken naar het zuiden tot aan de tropen.

Gedrag en voeding:
De Drieteenmeeuw voedt zich voornamelijk met vis, die ze vaak vangen door vlak boven het wateroppervlak te vliegen en plotseling te duiken. Ze eten ook ongewervelde zeedieren, en zijn bekend om hun vermogen om visolie en afval van vissersschepen te consumeren. Deze vogels zijn zeer behendige vliegers, die zelfs in zware stormen kunnen navigeren.

Voortplanting:
De broedtijd begint in april of mei, afhankelijk van de geografische locatie. Drieteenmeeuwen zijn koloniebroeders, die grote kolonies vormen op ontoegankelijke kliffen. Ze bouwen hun nesten dicht bij elkaar, wat soms leidt tot hevige territoriale gevechten. Het vrouwtje legt meestal twee tot drie eieren, die na ongeveer drie weken broeden uitkomen. Zowel het mannetje als het vrouwtje nemen deel aan het broeden en de zorg voor de jongen, die na ongeer 6 weken vliegvlug zijn.

Conservatiestatus:
Hoewel de Drieteenmeeuw momenteel niet als bedreigd wordt beschouwd, zijn er zorgen over de effecten van klimaatverandering, overbevissing, en vervuiling op hun voedselvoorziening en broedplaatsen. Beschermingsmaatregelen zijn gericht op het behoud van hun leefgebied en het waarborgen van duurzame visserijpraktijken.

Samengevat is de Drieteenmeeuw een boeiende en veerkrachtige zeevogel met unieke aanpassingen aan een leven op volle zee. Ondanks de relatieve overvloed, onderstreept het belang van het behoud van hun natuurlijke habitat de noodzaak van voortdurende aandacht voor milieubescherming en duurzaam beheer van mariene bronnen.