Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De Geelvleugelara, wetenschappelijk bekend als Ara macao, is een opvallende en majestueuze vogel die behoort tot de familie van de papegaaien. Deze prachtige vogel staat bekend om zijn levendige kleuren en indrukwekkende grootte, waardoor hij een van de meest iconische vertegenwoordigers van de tropische fauna is.
Met een lengte die kan variëren van 81 tot 91 centimeter en een gewicht tussen de 900 gram en 1,5 kilogram, is de Geelvleugelara een van de grootste papegaaiensoorten. Zijn verenkleed is overwegend helder rood, wat direct in het oog springt. Wat deze vogel echter echt onderscheidt, zijn de felgele veren op de bovenzijde van zijn vleugels, afgewisseld met diepe blauwe veren aan de uiteinden en aan de onderkant. De staart is lang en puntig, met een combinatie van rood, blauw en soms een beetje geel.
Het gezicht van de Geelvleugelara is deels naakt en wit van kleur, met karakteristieke lijnen van kleine zwarte veertjes die zich uitstrekken vanaf de ogen. Hun sterke snavel, zwart of donkergrijs van kleur, is perfect aangepast om noten en zaden te kraken, wat de basis vormt van hun dieet. Ze voeden zich ook met vruchten en soms bloemen.
De Geelvleugelara is te vinden in de regenwouden van Midden- en Zuid-Amerika, variërend van Mexico tot het Amazonegebied in Brazilië. Ze geven de voorkeur aan bosgebieden in de buurt van rivieren en meren. Binnen deze habitats vormen ze vaak paren die hun hele leven bij elkaar blijven, een bewijs van hun sterke paarbinding.
Deze vogels zijn niet alleen bekend om hun schoonheid maar ook om hun intelligentie. Ze zijn in staat tot het nabootsen van geluiden en soms zelfs woorden, wat hen populaire huisdieren maakt. Echter, de handel in wilde dieren en habitatverlies hebben hun populaties in het wild bedreigd, waardoor ze op sommige plaatsen als kwetsbaar worden beschouwd.
De Geelvleugelara speelt ook een belangrijke rol in het ecosysteem. Als zaadverspreiders helpen ze bij de regeneratie van het bos. Hun voorkeur voor bepaalde fruitsoorten maakt dat ze helpen bij de verspreiding van zaden, wat bijdraagt aan de biodiversiteit van hun habitat.
In de volksmond worden deze vogels vaak gezien als symbolen van vrijheid, schoonheid en de rijke biodiversiteit van de tropische regenwouden. Hun opvallende verschijning en levendige persoonlijkheid blijven mensen over de hele wereld fascineren en inspireren tot inspanningen voor hun behoud.