Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De Gewone zeekat (Sepia officinalis) is een fascinerend zeedier dat behoort tot de familie van de inktvissen. Deze soort is wijdverspreid en komt vooral voor in de ondiepe wateren van de Noordzee, de Middellandse Zee, en langs de Atlantische kusten van Europa en Noord-Afrika. De Gewone zeekat heeft een unieke verschijning en een aantal opmerkelijke eigenschappen die hem onderscheiden van andere zeedieren.

Uiterlijk:
De Gewone zeekat heeft een breed, plat lichaam dat tot 45 centimeter lang kan worden, hoewel de gemiddelde lengte meestal rond de 25 centimeter ligt. Zijn huid is bedekt met speciale pigmentcellen, chromatoforen genaamd, die hem in staat stellen om van kleur te veranderen en zo op te gaan in zijn omgeving. Deze camouflagevaardigheid is niet alleen essentieel voor het ontwijken van roofdieren, maar ook voor het verrassen van prooien. Aan de onderkant van zijn lichaam heeft de Gewone zeekat tien tentakels; acht kortere die hij gebruikt voor het grijpen van prooi en twee langere die dienen om prooien naar zijn scherpe bek te leiden.

Leefwijze:
De Gewone zeekat is een nachtdier dat overdag meestal begraven ligt in de zeebodem, verborgen voor roofdieren en klaar om nietsvermoedende prooien te overvallen. Zijn dieet bestaat voornamelijk uit kleine vissen, krabben, garnalen en andere zeedieren. De Gewone zeekat is ook bekend om zijn opmerkelijke voortplantingsgedrag. Tijdens het paarseizoen verzamelen mannetjes en vrouwtjes zich, waarbij de mannetjes vaak felle kleurdisplays en gedragsrituelen tonen om een partner aan te trekken. Na de paring legt het vrouwtje honderden eieren, die ze bevestigt aan onderwaterobjecten zoals rotsen of zeewier.

Bijzonderheden:
Een van de meest opmerkelijke kenmerken van de Gewone zeekat is zijn vermogen om inkt te spuiten. Wanneer hij bedreigd wordt, kan hij een wolk van donkere inkt uitstoten om roofdieren te desoriënteren en te ontsnappen. Verder heeft de Gewone zeekat een intern schelpstuk, de sepia, die vroeger werd gebruikt als bron voor de bruine kleurstof sepia.

Conservatiestatus:
Hoewel de Gewone zeekat in veel van zijn natuurlijke habitats voorkomt, wordt hij geconfronteerd met bedreigingen zoals overbevissing en habitatverlies. De soort wordt echter momenteel niet als bedreigd beschouwd.

De Gewone zeekat is een boeiend zeedier met een complex gedrag en unieke aanpassingsvermogen. Zijn vermogen om van kleur te veranderen, gecombineerd met zijn indrukwekkende camouflage en jachttechnieken, maken hem tot een van de meest intrigerende inwoners van de oceaan.