Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De mijnworm, wetenschappelijk bekend als Ancylostoma duodenale, is een parasitaire rondworm die tot de familie Ancylostomatidae behoort. Deze kleine, maar invloedrijke parasiet heeft een belangrijke impact op de volksgezondheid, vooral in tropische en subtropische gebieden waar de omstandigheden gunstig zijn voor zijn voortbestaan en verspreiding. De mijnworm speelt een cruciale rol in de ziekte ancylostomiasis, ook wel haakworminfectie genoemd, die ernstige gezondheidsproblemen kan veroorzaken bij de mens.

De Ancylostoma duodenale is een relatief kleine worm, met een lengte van ongeveer 10 tot 13 millimeter voor mannetjes en iets groter voor vrouwtjes. Deze wormen hebben een kenmerkende mond met scherpe tanden of snijplaten, waarmee ze zich vasthechten aan de wand van de dunne darm van hun gastheer. Door zich op deze manier te voeden met het bloed van de gastheer, kunnen ze aanzienlijke bloedverlies en anemie veroorzaken, vooral bij zware infecties.

De levenscyclus van de Ancylostoma duodenale begint wanneer de eitjes van de worm via de ontlasting van een geïnfecteerde gastheer in de omgeving terechtkomen. Onder gunstige omstandigheden ontwikkelen deze eitjes zich tot larven, die vervolgens door de huid van een nieuwe gastheer kunnen dringen, vaak via de voeten wanneer mensen op blote voeten lopen op besmette grond. Na binnenkomst in de gastheer migreren de larven via de bloedbaan naar de longen en vervolgens naar de luchtpijp, waar ze worden opgehoest en ingeslikt, waarna ze de dunne darm bereiken en uitgroeien tot volwassen wormen.

Infectie met Ancylostoma duodenale kan leiden tot een scala aan symptomen, variërend van mild tot ernstig. Lichte infecties kunnen asymptomatisch zijn of gepaard gaan met milde gastro-intestinale klachten. Ernstigere infecties kunnen leiden tot chronische bloedarmoede, eiwittekort, groeiachterstand bij kinderen, en verminderde cognitieve functies. De diagnose van een haakworminfectie wordt meestal gesteld door de aanwezigheid van de eitjes van de worm in een stoelgangmonster onder de microscoop te identificeren.

Preventie en controle van mijnworminfecties omvatten maatregelen zoals het verbeteren van sanitaire voorzieningen, het gebruik van schoeisel in endemische gebieden, en het toedienen van anthelminthische medicatie om de wormen uit te roeien. Door dergelijke maatregelen kunnen de prevalentie en de impact van mijnworminfecties aanzienlijk worden verminderd, wat bijdraagt aan de verbetering van de volksgezondheid in getroffen regio's.