Ook bekend als

• Sýc rousňák

Gewichten en maten

Bedreigingsstatus

Beschrijving van het dier

De Ruigpootuil (Aegolius funereus), ook bekend als de Ruigpootbosuil, is een kleine, maar opvallende nachtroofvogel die behoort tot de familie van de echte uilen (Strigidae). Dit fascinerende dier is te herkennen aan zijn compacte gestalte, met een lichaamslengte variërend van 22 tot 27 centimeter en een spanwijdte van ongeveer 50 tot 62 centimeter. Het gewicht van de Ruigpootuil kan variëren tussen de 200 en 350 gram, met een opmerkelijke seksuele dimorfie waarbij de vrouwtjes over het algemeen groter en zwaarder zijn dan de mannetjes.

Een van de meest kenmerkende fysieke eigenschappen van de Ruigpootuil is zijn opvallende gezicht met grote, gele ogen en een witte gezichtsschijf, omrand door een dunne, donkere lijn. Deze uilen hebben een dichte, pluizige verenkleed dat hen uitstekend camoufleert tegen de achtergrond van hun leefomgeving. Hun bovenzijde is donkerbruin met witte vlekken en strepen, terwijl de onderzijde lichter is met donkere strepen. De poten zijn, zoals de naam al doet vermoeden, bevederd tot aan de klauwen, wat hen beschermt tegen koude temperaturen in hun natuurlijke habitat.

De Ruigpootuil heeft een circumpolaire verspreiding en komt voor in de noordelijke delen van Europa, Azië en Noord-Amerika. In Nederland is de Ruigpootuil een zeldzame wintergast. Hun natuurlijke habitat bestaat uit dichte naald- en gemengde bossen, vaak in de buurt van open plekken of water. Ze geven de voorkeur aan oude bossen met een rijke ondergroei en voldoende nestgelegenheid, zoals holle bomen of oude spechtenholen.

Deze uilen zijn nachtactief en brengen het grootste deel van de dag door in de beschutting van dicht gebladerte of holle bomen. Hun voeding bestaat voornamelijk uit kleine zoogdieren zoals muizen en woelmuizen, maar ze kunnen ook kleine vogels, insecten en andere ongewervelden vangen. De Ruigpootuil jaagt voornamelijk 's nachts, waarbij ze hun scherpe zicht en gehoor gebruiken om prooien te lokaliseren in het donker.

De voortplantingstijd van de Ruigpootuil begint in het vroege voorjaar. Ze zijn over het algemeen monogaam en gebruiken oude nesten van andere vogels of natuurlijke holtes in bomen om hun eieren te leggen. Het vrouwtje legt tussen de 3 en 6 eieren, die ze ongeveer 28 tot 29 dagen broedt. Gedurende deze tijd wordt ze gevoed door het mannetje. Na het uitkomen zijn de jongen ongeveer 30 tot 35 dagen afhankelijk van de ouders voordat ze zelfstandig kunnen vliegen.

De Ruigpootuil speelt een belangrijke rol in het ecosysteem door de populatie van knaagdieren in toom te houden. Hoewel deze uilensoort momenteel niet als bedreigd wordt beschouwd, vormen habitatverlies en verstoring van nestplaatsen potentiële bedreigingen voor hun populaties. Bescherming van hun natuurlijke leefomgeving en het waarborgen van voldoende nestgelegenheid zijn cruciaal voor het behoud van deze intrigerende nachtroofvogel.