Ook bekend als

• Orel kaferský
• Orel verreauxův

Gewichten en maten

Beschrijving van het dier

De Zwarte arend, wetenschappelijk bekend als Aquila verreauxii, is een indrukwekkende roofvogel die voornamelijk in Afrika ten zuiden van de Sahara voorkomt, maar ook in sommige delen van het Arabisch Schiereiland. Deze majestueuze vogel is een van de grootste arendsoorten en is gemakkelijk te herkennen aan zijn overwegend donkere verenkleed, met uitzondering van de witte V-vormige vlek op zijn rug, zichtbaar wanneer de vleugels gesloten zijn, en de witte veren aan de basis van de staart. Jonge vogels hebben een meer gevlekt uiterlijk en ontwikkelen de kenmerkende volwassen verenkleed na enkele jaren.

De Zwarte arend heeft een krachtige bouw met lange, brede vleugels en een korte, afgeronde staart, die hem in staat stellen om met opmerkelijke behendigheid door de lucht te zweven. Met een spanwijdte van tot wel 2,3 meter biedt deze arend een indrukwekkend gezicht wanneer hij door de lucht glijdt. De snavel is groot, haakvormig en uitermate geschikt voor het verscheuren van prooien, wat typerend is voor roofvogels.

Deze vogels zijn solitair of leven in paartjes en hebben een vast territorium dat ze fel verdedigen tegen indringers. Ze nestelen op hoge kliffen of in grote bomen, waarbij het nest, bestaande uit takken en bekleed met groen, jaar na jaar wordt hergebruikt en steeds groter wordt. De Zwarte arend voedt zich hoofdzakelijk met middelgrote zoogdieren, zoals hazen en kleine antilopen, maar ook met vogels en reptielen. Ze staan bekend om hun spectaculaire jachttechniek, waarbij ze vanuit grote hoogte in een steile duikvlucht op hun prooi afkomen.

Ondanks hun indrukwekkende aanwezigheid en vaardigheden, worden Zwarte arenden geconfronteerd met bedreigingen, voornamelijk door habitatverlies en menselijke verstoring. In sommige gebieden worden ze ook vervolgd vanwege de onterechte overtuiging dat ze een bedreiging vormen voor vee. De status van de Zwarte arend wordt momenteel als 'minst zorgwekkend' beschouwd door de Internationale Unie voor het Behoud van de Natuur (IUCN), maar hun populatie staat onder druk.

De Zwarte arend speelt een cruciale rol in het ecosysteem als toppredator, door het helpen reguleren van de populaties van hun prooidieren en daarmee het behouden van een gezond evenwicht in hun habitat. Hun aanwezigheid in een gebied is vaak een goede indicator van ecologische gezondheid en biodiversiteit.

In cultuur en folklore neemt de Zwarte arend een bijzondere plaats in, vaak gezien als een symbool van kracht en vrijheid. In sommige Afrikaanse gemeenschappen worden deze vogels gerespecteerd en bewonderd, en spelen ze een rol in traditionele verhalen en ceremonies.

De schoonheid en de kracht van de Zwarte arend, samen met hun belang in het ecosysteem, maken hen tot een fascinerende soort die de bewondering en bescherming van mensen over de hele wereld verdient.